Atletica paralimpica: uno sport per tutti

di Chiara Aruffo

La storia

La prima competizione di atletica per atleti disabili è la gara di giavellotto dei Giochi di Stoke Mandeville (UK) 1952, evento per i veterani di guerra, e sono considerati l’antenato dei Giochi Paralimpici. L’atletica compare anche tra gli sport delle prime Paralimpiadi ufficiali di Roma 1960, dove 31 atleti provenienti da 10 paesi si sfidano in 25 competizioni. Il programma paralimpico è evoluto nel corso degli anni e attualmente è lo sport che assegna più medaglie e quello con più atleti partecipanti.  

A livello internazionale, l’atletica paralimpica World Para Athletics è governata dall’International Paralympic Committee, fondato nel 1989. In Italia gestisce l’attività a livello internazionale la Federazione Italiana Sport Paralimpici e Sperimentali (FISPES).

Classi di sport

Gli atleti dell’atletica paralimpica sono suddivisi in classi di sport a seconda del tipo e del livello di disabilità. Ogni classe è contraddistinta da una lettera T (“track” – gare su pista) o F (“field” – gare su campo) e da un numero che indica il livello di disabilità (più è alta la seconda cifra del numero, minore è il livello di disabilità).

• T/F11, T/F12 e T/F13: atleti con disabilità visiva
• T/F20: atleti con disabilità intellettiva
• T/F30: atleti con problemi di coordinazione dovuti a paralisi celebrale
• T/F31, T/F32, T/F33 e T/F34: atleti cerebrolesi che competono in carrozzina
• T/F35, T/F36, T/F37 e T/F38: atleti cerebrolesi che competono in piedi
• T/F40 e T/F41: atleti affetti da nanismo
• T/F42, T/F43 e T/F44: atleti affetti da disabilità agli arti inferiori che competono in piedi
• T/F45, T/F46 e T/F47: atleti affetti da disabilità agli arti superiori che competono in piedi
• T/F51, T/F52, T/F53, T/F54, T/F55, T/F56 e T/F57: atleti che competono in carrozzina
• T/F61, T/F62, T/F63 e T/F64: atleti con amputazioni agli arti inferiori che gareggiano con le protesi  

Il programma paralimpico, similmente a quello per normodotati, comprende corse su pista, concorsi e la maratona. Le prove su pista comprendono gare di velocità, mezzofondo, fondo e le staffette. Le regole sono grossomodo quelle dell’atletica per normodotati, adattate a seconda delle necessità degli atleti. Ad esempio, gli atleti delle classi T11-13 (disabilità visiva) gareggiano accompagnati da una guida, quelli delle classi T61-64 utilizzano delle protesi e quelli delle classi T31-34 e T51-57 utilizzano delle speciali carrozzine. I concorsi comprendono prove di salto e prove di lancio. Le prove di salto includono salto in alto e salto in lungo. Le prove di lancio comprendono lancio della clava, lancio del peso, lancio del disco e lancio del giavellotto. Anche in questo caso le regole sono adattate alle necessità degli atleti, con gli atleti affetti da disabilità visiva che sono assistiti da una guida. Il lancio della clava è una specialità esclusivamente paralimpica, praticata da atleti in carrozzina affetti da disabilità particolarmente gravi. La maratona è l’unica prova su strada del programma paralimpico. La scelta di quali classi debbano competere alle Paralimpiadi non è fissa, ma dipende dal numero di atleti partecipanti. Ad esempio, a Rio 2016 sono stati inclusi per la prima volta atleti affetti da disabilità visiva.

Giochi Paralimpici

L’atletica paralimpica è tra gli sport in programma alle prime Paralimpiadi di Roma 1960, con gare riservate ad atleti con lesioni al midollo spinale. Le gare in carrozzina vengono introdotte dall’edizione seguente, Tokyo 1964. Ad Heidelberg 1972 vengono ammessi atleti con altri tipi di disabilità e si tiene un evento dimostrativo sui 100 m per atleti ipovedenti. L’edizione di Arnhem 1980 segna l’esordio paralimpico di atleti cerebrolesi, mentre alle Paralimpiadi del 1984 si tiene la prima maratona. A Tokyo la novità è rappresentata dalla staffetta mista 4×100 m a cui parteciperanno atleti di classi differenti: un atleta ipovedente, uno in carrozzina, uno della classe T42-47 o T61-64 con disabilità agli arti inferiori e uno della classe T35-38.

Il medagliere paralimpico vede al comando gli Stati Uniti (1067 medaglie), seguiti da Canada e Gran Bretagna.

L’Italia con 169 medaglie (52 d’oro) si classifica al sedicesimo posto del medagliere. La squadra italiana ha partecipato 15 volte ai Giochi Paralimpici, fin dalla prima edizione di Roma 1960. Tra gli atleti italiani protagonisti delle ultime Paralimpiadi di Rio 2016: Martina Caironi (oro nei 100 m T42 e argento nel salto in lungo T42), Assunta Legnante (oro nel lancio del peso F11), Oney Tapia (argento nel lancio del disco F11), Alvise de Vidi (bronzo nei 400 m T51), Monica Contrafatto (bronzo nei 100 m T42).

Tokyo 2020

Alle Paralimpiadi di Tokyo 2020 sono in programma 167 eventi. Parteciperà un totale di 1100 atleti (630 uomini e 470 donne).

Il sistema di qualificazione dell’atletica paralimpica è piuttosto complesso, con la maratona che ha un percorso di qualificazione a parte. Molti pass sono stati assegnati in base ai risultati dei Mondiali 2019 di Dubai e una seconda parte, piuttosto corposa, di pass olimpici sarà assegnata in base al ranking mondiale 2019-2021. Inoltre, alcuni pass saranno assegnati tramite la Representation Allocation e la High Performance Allocation alle nazioni e agli atleti che non sono riusciti a qualificarsi in altri modi (sempre a patto di rispettare lo standard minimo). Per quanto riguarda la maratona, una parte dei pass è stata assegnata in base ai risultati dei Mondiali 2019 di Londra e la restante parte tramite ranking a causa della cancellazione della World Cup 2021. La staffetta mista 4×100 m vedrà la partecipazione di 16 squadre: quattro hanno ottenuto la qualificazione ai Mondiali 2019 e i restanti posti saranno assegnati tramite ranking. La Commissione Bipartita avrà a disposizione 14 pass da distribuire su invito. Ogni nazione può partecipare con un massimo di 45 uomini e 35 donne (80 pass totali). L’Italia volerà a Tokyo con 11 atleti. I primi 7 pass paralimpici (non nominali) sono stati conquistati grazie ai risultati ottenuti ai Mondiali 2019 da 5 atleti: Oney Tapia (lancio del disco F11), Oxana Corso (100 m e 200 m T35), Monica Contrafatto (100 m T42, incluso nel T63), Assunta Legnante (lancio del disco e lancio del peso F11), Giuseppe Campoccio (lancio del peso F33). Quest’ultimo sarà sostituito da Nicky Russo (lancio del peso F35). Completano la squadra italiana Marco Cicchetti (salto in lungo T44), Martina Caironi (100 m e salto in lungo T63), Ambra Sabatini (100 m e salto in lungo T63 ), Ndiaga Dieng (400 m e 1500 m T20), Alessandro Ossola (100 m T63) e Francesca Cipelli (salto in lungo T37).