Settembre, mese dei primi Giochi paralimpici. Un ricordo con lo sguardo al futuro

di Pamela Fabiano

La storia degli atleti paralimpici inizia ufficialmente nel 1948, quando Sir Ludwig Guttmann organizzò i primi Giochi Paralimpici a Stoke Mandeville, in Inghilterra, in concomitanza con le Olimpiadi. Guttmann, un neurochirurgo rifugiato dalla Germania nazista, desiderava fornire ai veterani di guerra con lesioni spinali un’opportunità per riabilitarsi fisicamente e psicologicamente attraverso lo sport. Da allora, i Giochi Paralimpici sono cresciuti notevolmente in termini di partecipazione, sport e visibilità.

La prima edizione dei Giochi Paralimpici estivi ufficiali, però, si è tenuta in Italia, a Roma nel settembre 1960, dal 15 al 25, e da allora si sono svolti ogni quattro anni, spesso in concomitanza con le Olimpiadi, ma in località diverse. Gli atleti paralimpici competono in una vasta gamma di sport, inclusi atletica, nuoto, basket in carrozzina, rugby in carrozzina e molti altri. Gli ultimi Giochi si sono svolti la scorsa estate a Parigi.

Per cosa competono i paralimpici? Le tematiche cruciali

Gli atleti paralimpici negli anni hanno sempre di più gareggiato per affermare e promuovere alcune delle tematiche più importanti per le persone con disabilità:

Inclusione e diritti: La visibilità degli atleti paralimpici ha contribuito a promuovere l’inclusione e i diritti delle persone con disabilità. Le paralimpiadi pongono l’accento sull’uguaglianza e sulla necessità di abbattere le barriere fisiche e mentali.

Rappresentazione e stigma: L’immagine degli atleti con disabilità nei media è cambiata nel tempo, ma ci sono ancora molte sfide. È fondamentale combattere gli stereotipi e il stigma associati alla disabilità, facendo conoscere le storie e i successi degli atleti.

Riabilitazione e sport: Lo sport è un potente strumento di riabilitazione. Aiuta gli atleti a recuperare non solo la forza fisica, ma anche la fiducia in se stessi e l’autonomia.

Accessibilità: La questione dell’accessibilità è cruciale sia negli eventi sportivi che nella vita quotidiana. Gli organizzatori dei Giochi Paralimpici e le istituzioni sportive lavorano per garantire che gli impianti siano accessibili a tutti.

Competizione e meritocrazia: Le paralimpiadi dimostrano che le persone con disabilità possono eccellere in sport e competizioni al pari degli atleti “normodotati”. Questo porta a una rivalutazione delle capacità e delle opportunità per le persone con disabilità.

Identità e comunità: Gli atleti paralimpici costruiscono una forte identità attorno alla loro partecipazione sportiva, creando comunità e reti di sostegno che vanno oltre le competizioni.

Risorse e crescita: Un altro tema importante è il confronto tra le risorse disponibili per gli sport paralimpici rispetto a quelle delle competizioni olimpiche. La ricerca di sponsorizzazioni e investimenti è essenziale per garantire una crescita continua.

Perchè celebrare un anniversario? La testimonianza di un cambiamento

La storia degli atleti paralimpici è la testimonianza recente di una lotta per l’uguaglianza e l’inclusione, ma rappresenta anche una celebrazione delle capacità umane di superare le avversità, di dare il meglio di sè e di promuovere un cambiamento nella società. Le tematiche legate agli sport paralimpici sono complesse e multifaccettate, ma tutte mirano a promuovere una società più equa e giusta, in cui ogni individuo possa esprimere il proprio potenziale senza barriere.